قال الأميرال براد كوبر قائد القيادة المركزية الأمريكية الجمعة إن بلاده انتقلت إلى المرحلة التالية من الحرب على إيران.
وأكد المسؤول العسكري الأمريكي أن القوات الأمريكية ستعمل بشكل ممنهج على تفكيك قدرة إيران على إنتاج الصواريخ في المستقبل، “وهذا ما يجري العمل عليه بالفعل”، موضحًا أن ذلك سيستغرق بعض الوقت.
يأتي هذا في وقت أكد فيه وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث أن الولايات المتحدة لن توسع أهدافها العسكرية في إيران، وذلك بعد أن ذكر الرئيس دونالد ترامب لوكالة رويترز أنه يتعين أن تشارك واشنطن في اختيار الزعيم الإيراني المقبل.
وذكرت وزارة الدفاع الأمريكية في وقت سابق من هذا الأسبوع أن الحملة العسكرية ضد إيران تركز على تدمير صواريخ إيران الهجومية وقدراتها على إنتاج الصواريخ وسلاح البحرية فيها، مع عدم السماح لطهران بامتلاك سلاح نووي.
وذكر هيغسيث: “لا يوجد أي توسيع لأهدافنا. نحن نعرف تمامًا ما نسعى لتحقيقه”.
وأضاف أن ترامب “ستكون له كلمة قوية جدًا في تحديد من يدير إيران، في ظل العملية الجارية”.
وفي مقابلة هاتفية مع رويترز يوم الخميس، قال ترامب إن الولايات المتحدة يجب أن تشارك في اختيار الزعيم الإيراني المقبل.
وشملت الحملة العسكرية الأمريكية الإسرائيلية، التي بدأت يوم السبت، أهدافًا في أنحاء البلاد. وردت عليها طهران بشن هجمات في أنحاء المنطقة.
وصارت أذربيجان أحدث دولة تنضم لقائمة الدول المستهدفة، إذ اتهمت إيران بإطلاق طائرات مسيّرة على أراضيها وأمرت بإغلاق مجالها الجوي في الجنوب لمدة 12 ساعة.
وقال هيغسيث إن استهداف إيران لدول المنطقة يجعل هذه الدول أقرب إلى الولايات المتحدة.
وأضاف: “إنها في الواقع تعزز وحدة المقاومة من أجل تركيز جهودنا على الأهداف التي نحتاجها”.
ضربت الولايات المتحدة أكثر من ألفي هدف في إيران بما في ذلك سفن حربية.
وقال الأميرال براد كوبر إن القوات دمرت 30 سفينة حربية إيرانية، من بينها حاملة طائرات مسيّرة إيرانية في وقت سابق من يوم الخميس.
ونشر البنتاغون في وقت لاحق مقطعًا مصورًا لاحتراق الحاملة بعد استهدافها.
وأضاف كوبر أن الولايات المتحدة تقوض إمكانات إيران على إعادة بناء قدراتها.
وحدد الجيش الأمريكي هوية ستة جنود من قوات الاحتياط بالجيش قُتلوا نتيجة لهجوم بطائرة مسيّرة على منشأة عسكرية أمريكية في ميناء الشعيبة بالكويت.
ويحذر ترامب ومسؤولون كبار آخرون من أن الصراع مع إيران سيؤدي إلى سقوط المزيد من القتلى في صفوف الجيش الأمريكي.
وقال هيغسيث إن إيران ترتكب خطأ إذا اعتقدت أن الولايات المتحدة لا تستطيع مواصلة الحرب، وأضاف أن هذه هي مجرد بداية القتال.
وذكر أن “إيران تأمل ألا نتمكن من الاستمرار في هذا، وهذا خطأ فادح في التقدير. لقد حددنا الجدول الزمني”.