قطع منتخب كينيا للشباب تأشيرة التأهل للنهائيات لأول مرة في تاريخه وأوقعته القرعة الثانية التي شهدها مقر الاتحاد المصري الجديد بمشروع الهدف في مدينة السادس من أكتوبر في 13 أبريل الجاري ’ أوقعته في المجموعة الثانية مع الثلاثي الكبير نيجيريا والمغرب وتونس ’ ورغم صعوبة المهمة أو استحالتها إن شئنا الدقة ’ فإن كرة القدم لا تعترف إلا بالعطاء والجهد داخل الملعب وهو ما يراهن عليه بابو سليم المدير الفني للمنتخب الكيني.

خاض المنتخب الكيني غمار تصفيات شرق أفريقيا (كوسافا) التي استضافتها تنزانيا خلال الفترة من 6 وحتى 20 أكتوبر 2024 بمشاركة 9 منتخبات ’ ونجح في تصدر المجموعة الأولى برصيد 10 نقاط ثلاثة انتصارات على منتخب تنزانيا صاحب الأرض (2 – 1) ومنتخبا جيبوتي والسودان (4 – 0) وتعادل وحيد مع رواندا (0 – 0).

في نصف النهائي واصل منتخب " النجوم الصاعدة" تألقه وتفوق على بورندي (4 – 0) أيضاً ’ لكنه خسر في المباراة النهائية أمام منتخب تنزانيا (1 – 2) وأنهى وصيفاً للمرة الثالثة طوال مشاركاته في البطولة بعد نسختي 1973 و2019 علماً بأنه توج باللقب في نسختي 1975 و1999.

(لقد حضرنا جيدًا للبطولة بسلسلة من المباريات التجريبية وجلسات تدريبية مكثفة لتعزيز جاهزيتنا ’ لدينا فريق متكامل وقوي ويمتلك اللاعبون الإمكانات اللازمة للمنافسة على أعلى مستوى لن نشارك فقط، بل سننافس ونترك بصمتنا وهدفنا الوصول إلى أبعد مدى).

تعكس هذه التصريحات التي أدلى بها بابو سليم المدير الفني للمنتخب الكيني للشباب للموقع الرسمي للاتحاد المصري ’ تعكس مدى طموحه وثقته في فريقه رغم أن يشارك للمرة الأولى وتنتظره مهام جسيمة في المجموعة الثانية أمام منافسين أكثر قوة وخبرة وأغنى في القدرات والإمكانات ’ حيث يستهل مشواره بمواجهة منتخب المغرب أحد المرشحين للفوز باللقب في الأول من مايو على ملعب 30 يونيو بالدفاع الجوي في القاهرة ’ ثم يلتقي مع تونس ونيجيريا في الجولتين الثانية والثالثة في الرابع والسابع من نفس الشهر على ذات الملعب.

أبرز النجوم

أحرز ألدرين كيبيت لاعب وسط ناستيك الإسباني 4 أهداف في التصفيات منها ثلاثية في مرمى السودان في الجولة الرابعة بالمجموعة الأولى وهدفاً أمام بورندي في نصف النهائي وتربع في صدارة هدافي المنتخب الكيني للشباب مناصفة مع زميله كيفن وانجانيا الذي أحرز هدفاً أمام تنزانيا وأخر أمام السودان وبينهما وقع ثنائية في شباك جيبوتي ’ وسيكون هذا الثنائي الأبرز في تشكيلة المنتخب الكيني رفقة حسن بيجا ولورانس أوكوث اللذان سجلا 4 أهداف بواقع ثنائية لكلاً منهما وهناك أيضاً القائد أموس وانجالا الذي ينشط في صفوف اتلتيك توريلانو الإسباني