إعداد: محمد عزالدين
أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» خططها لتطوير مروحية روبوتية جديدة أكبر وأكثر تطوراً من سابقتها «إنجينويتي» المريخية، وستحمل اسم «نايت هوك»، وتحلق في الغلاف الجوي المنخفض الكثافة للمريخ، بفضل تصميم مراوحها السداسية.
وقال د.باسكال لي، من معهد إس إي تي آي، بولاية كاليفورنيا، وقائد الفريق العلمي لمهمة «نايت هوك»: «تهدف المهمة الروبوتية إلى استهداف منطقة بركان نوكتيس لابيرينثوس الشرقي العملاق، وبقايا الأنهار الجليدية، وتدفقات الحمم البركانية الخاملة منذ فترة طويلة، والرواسب المعدنية، والكثبان الرملية، وإمكانية وجود حياة».
وأوضح: «تتميز نايت هوك بقدرتها على الطيران لمسافات أطول وارتفاعات أعلى من سابقتها «إنجينويتي»، إذ توفر الأدوات اللازمة لفهم الكوكب بشكل أكثر عمقاً، خاصة في المناطق التي كانت تعتبر في السابق بعيدة أو غير قابلة للوصول».
وتابع: «المروحية مجهزة بمجموعة من الأدوات العلمية الحديثة، مثل كاميرا متعددة الاتجاهات لتحليل الجيولوجيا، ومقاييس طيفية لقياس مياه المريخ تحت سطحه، ومن المتوقع أن تحلق «نايت هوك» على ارتفاعات تصل إلى 1500 متر، وتغطي مسافات تصل إلى 3 كيلومترات في كل رحلة، و100 رحلة ميدانية في أكثر من 240 يوماً مريخياً».